Un projet mené par Sophie Lemonnier
« 12 métiers, 13 misères ! ». Derrière ce dicton se cache une particularité dans la façon dont les hommes ont de tous temps habité les Cévennes : pour tirer parti des ressources du territoire il a toujours été nécessaire d’avoir de nombreuses cordes à son arc. Sans doute plus que dans bien des zones considérées comme prospères sur le plan agricole, cette nécessité a généré l’émergence d’un grand nombre de savoirs et de savoir-faire qui se sont transmis jusqu’à nous. Avec la fin du monde paysan, le regard de la société tendait plutôt à les considérer comme obsolètes, face au développement de techniques modernes jugées plus « efficaces ». Mais on assiste aujourd’hui à une véritable revalorisation/revitalisation de ces savoirs : un certain nombre d’entre eux se redécouvrent, se développent à nouveau, se transformant pour répondre aux besoins d’aujourd’hui. Dans la plupart des cas, il y a eu rupture de transmission, ainsi il reste très peu de personnes encore capables de mettre en pratique les savoir-faire anciens. L’usage ayant disparu, seule demeure la mémoire de l’usage. C’est le cas pour les savoirs autour des plantes, en particulier certains savoirs médicinaux et vétérinaires, ou encore ceux qui sont liés à l’usage des plantes sauvages dans l’alimentation.
Au cours de cette exploration des savoirs sur les plantes, les champignons se sont invités d’office. Constituant une cueillette à part, et sur laquelle les informateurs avaient beaucoup de chose à dire, ils ont finalement fait l’objet d’un travail d’enquête complémentaire : Les champignons, une cueillette de saveurs et de savoirs